À la conquête du Sentier Cathare

Le GR 36 qui relie la Normandie à Gibraltar traverse notamment le département de l’Aude du Nord au Sud. L’occasion de découvrir le Sentier Cathare, l’une des randonnées les plus réputées du Sud de la France. Reliant Port-La-Nouvelle à Foix sur 200 km, le chemin vous fera découvrir une superbe palette de paysages, où se dressent fièrement les tours des châteaux cathares.

DURBAN-CORBIÈRES, AU CŒUR DES VIGNOBLES

Première étape du sentier Cathare, le massif des Hautes-Corbières, où les vignobles s’étirent à perte de vue, et où sont produits les fameux vins de Corbière et Fitou. Profitez-en pour visiter le village de Durban-Corbières, dominé par les ruines de son château médiéval.

LE CHÂTEAU D’AGUILAR, MONUMENT HISTORIQUE

À proximité du village de Tuchan, le château d’Aguilar est un nid d’aigle posé sur un piton rocheux au milieu des vignes. Cette ancienne forteresse royale, classée Monument Historique, possède l’architecture typique d’un château de défense. Ne manquez pas la visite de la chapelle romane et sa nef voûtée, ainsi que le superbe point de vue qu’il offre sur la plaine de Tuchan.

CUCUGNAN, ET SON CURÉ LÉGENDAIRE

Une étape clé du Sentier Cathare. Le village, rendu célèbre par Alphonse Daudet et son « Curé de Cucugnan » publié dans « les Lettres de Mon Moulin », abrite un centre-ville ancien plein de charme, avec ses ruelles escarpées, son église néo-gothique, et plus original, son superbe moulin à vent, remis en fonctionnement, que vous pouvez visiter accompagné d’un guide.

QUÉRIBUS ET PEYREPERTUSE, LES CITADELLES DU VERTIGE

Les châteaux de Quéribus et Peyrepertuse, ont autrefois servis de refuge aux cathares dans la première moitié du XIIIème siècle. Perchés sur des crêtes rocheuses à plus de 700 mètres d’altitude, ces deux châteaux font corps avec la roche et offrent de somptueux panoramas. Fortement marqués par l’Histoire, vous pouvez visiter leurs vestiges architecturaux tels que leurs donjons et leurs murailles.

LES GORGES DE GALAMUS, MERVEILLE GÉOLOGIQUE

Situées à cheval sur les départements de l’Aude et des Pyrénées-Orientales, les Gorges de Galamus furent creusées par l’Agly, dont les eaux vertes et limpides serpentent toujours au creux des falaises vertigineuses qui atteignent par endroit les 500 mètres de profondeur. Une merveille géologique à ne pas manquer lors de votre périple sur le Sentier Cathare.

LE CHÂTEAU DE PUILAURENS, REFUGE DES CATHARES

Autre château marqué par le passage des Cathares, celui de Puilaurens. Comme ses voisins, il est perché à 700 mètres d’altitude sur un éperon rocheux, vous offrant tout le loisir de profiter d’une vue imprenable sur les paysages environnants. De sa visite, on retient l’exceptionnelle architecture militaire du Moyen- ge, et son sentier botanique.

BUGARACH, VILLAGE MYSTIQUE

Cette charmante bourgade nichée au pied du pic du Bugarach, point culminant du massif Corbières, vaut bien une petite halte. Entouré d’une nature luxuriante, alternant vallons, prairies, forêts de chênes et de pins, Bugarach est dominé par la nature. L’endroit est également connu grâce aux rumeurs qui affirment que Bugarach serait fréquemment le lieu de phénomènes surnaturels...

LE CHÂTEAU DE MONTSÉGUR, CAPITALE DU CATHARISME

Au XIIIème siècle, Montségur devient le siège et la capitale de la religion Cathare, et est marqué par de nombreux évènements historiques tels que la grande croisade des Albigeois. Les vestiges de ce château encore visibles sont de poignants témoignages de ces guerres passées.

ROQUEFIXADE, ET SON CHÂTEAU MÉDIÉVAL

Dernière étape avant d’atteindre la ville de Foix, Roquefixade abrite les vestiges de l’un des plus beaux châteaux médiévaux de l’Ariège, perché sur un nid d’aigle. Également témoin comme Montségur, des batailles livrées lors de la Croisade des Albigeois, le château fut la propriété de grands seigneurs au Moyen- ge avant d’être vendu à l’État au XVIIème siècle.

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