Lara BRUTINOT
Auteur le Bon Guide
À la porte du pays des étangs, en pleine Dombes, Pérouges domine la plaine et les marécages alentour – avec les monts du Bugey à proximité et au loin, la chaîne des Alpes.
On y vient le dimanche, traditionnellement, pour y flâner au fil des ruelles pavées, goûter une tarte au sucre – la grande spécialité locale – avec un verre de Cerdon pétillant, et se plonger dans l'atmosphère médiévale absolument totale... Pas de bâtiment récent, pas de pavillon moderne : chaque maison est ici dans son costume d'époque, des XVème et XVIème siècles – restaurées avec beaucoup de soin et de fidélité. Les ruelles sont intégralement piétonnes et recouvertes de galets de pierre brute, polis par les années. Longtemps ville de tisserands, Pérouges est aujourd'hui devenue l'un des pôles d'attraction touristique les plus importants de la région. Pour éviter les foules, il vaut mieux s'y aventurer le matin de bonne heure, le soir, ou bien… au cœur de l'hiver ! Le village prend alors un charme encore plus fort, dans la brume ou le crépuscule.
Il est aussi le point de départ de belles échappées, au nord-ouest, vers la région de la Dombes et ses mille étangs, creusés par les moines il y a quelques centaines d'années pour en faire des réserves poissonneuses. Ils étaient creusés en fonction des espèces de poissons prévues pour y être élevées – avec des pentes et des critères adaptés. Aujourd'hui encore, on peut également y observer plus d'une centaine d'espèces d'oiseaux différentes, nicheurs ou hivernants – ou tout simplement migrateurs en escale, ici attirés par la tranquillité des plans d'eau et la richesse du milieu naturel environnant.
De Pérouges on peut également rouler jusqu'en Bresse, plus au nord encore, ou bien vers l'est et le vignoble du très calcaire massif montagneux du Bugey. Là-bas, au pied des crêtes de roches blanches, les maisons arborent un style typique du périmètre, et en limite de parcelles, des lauzes plantées verticalement dans le sol bornent le terrain.
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