Esteve VALLS
Auteur le Bon Guide
On l'appelle simplement « Arles » mais son nom officiel la distingue de sa cousine provençale en rappelant le « Tech », fleuve côtier qui rejoint la mer, 60 km en aval. Sur ce paisible versant Sud du massif du Canigou, prisé des Britanniques, l'héritage historique est fort. Ce cœur industriel de la vallée du Vallespir, jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, a cessé l'extraction du minerai de fer du massif et fermé ses ateliers de tissage. Mais l'élan social et les façades coquettes sont restés. Traditions dynamiques, patrimoine et loisirs 100% nature re-forgent cette destination.
Arles-sur-Tech, c'est l'abbatiale Sainte-Marie, parmi les plus beaux ensembles de Catalogne. Le village a été bâti autour de ce monument roman et gothique flanqué d'un cloître. Ce monastère a traversé les conflits entre France et Castille, au XVème siècle. À la Révolution française, les habitants l'ont protégé de la vente comme bien national. Sa Sainte Tombe, d'où suintent chaque année plusieurs centaines de litres d'eau pure, attire les curieux et les télévisions étrangères. Les chapelles romanes foisonnent dans la campagne, de Saint-Pierre de Riuferrer à Sainte-Croix de Quercorb.
La tradition arlésienne n'est pas une posture, elle reflète la vraie vie. La procession de la Sanch, le Vendredi saint, et celle de la Rodella, le 30 juillet, dévoilent la piété populaire. Au sortir de l'hiver, la fête de l'Ours souligne la rencontre entre l'Homme et l'animal. La légende est magistrale avec les « Simots » (petits singes, en catalan), êtres malfaisants chassés à l'arrivée des reliques des Saints Abdon et Sennen.
Arles-sur-Tech brandit ses altitudes, de 226 à 1302 mètres ! Pour le vertige, les téméraires visent le « kilomètre vertical » du pic de Belmaig, étape de la Coupe du monde de Skyrunning. Les familles préfèrent longer les cours d'eau et traverser les forêts d'érables ou de châtaigners. Les pêcheurs à la truite européens trouvent leur bonheur et les chercheurs de truffes furettent à Montferrer, capitale du genre, à 10 km.
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1 avis de nos guides
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