La rédaction LE BON GUIDE
Tout proche de La Rochelle, en plein Océan Atlantique, la belle île de Ré attire chaque année de nombreux touristes. Connue par les amateurs de vélo, qui adorent y venir en couple ou en famille, et aussi de gastronomie, vous y découvrirez des marais salants au formes géométriques remarquables, des villages plus beaux les uns que les autres, de grandes plages et des spécialités locales qui vous mettront l’eau à la bouche. De quoi passer de belles vacances en toute tranquillité sur celle que l’on nomme « Ré la Blanche » à cause de la couleur de ses maisons traditionnelles.
Parcourez les villes
Une fois le pont passé, tôt le matin de préférence pour éviter les bouchons et profiter de la lumière magnifique de l’aube, faîtes une pause sur la façade Ouest de Rivedoux afin d’admirer le lever du soleil sur le pont. À marée basse, le spectacle est somptueux.
À Ars-en-Ré, vous vous devez de voir le clocher de l’église avec sa point noire en ardoises, puis partez manger chez O’ de mer où vous dégusterez un écrasé de pommes de terre de l’île avec du chorizo ou encore des palets de homard breton avec des légumes confits. Un délice !
Vous êtes du genre sportif ? La plage du Petit Sergent, entre Bois plage et la Couarde est idéale pour un footing ou même du kytesurf. Nous vous conseillons de rester le soir pour voir le soleil se coucher et se refléter dans l’Océan. Le plus : le spectacle sera encore plus beau si le ciel est parsemé de nuages.
Laissez sortir l’artiste qui sommeille en vous à Saint-Martin. Vous trouverez de nombreuses galeries d’art, dont la galerie Glineur, et vous pourrez également faire du shopping dans l’une des nombreuses boutiques de la ville, qui parsèment les ruelles en pente de cette petite ville portuaire. Aux Portes, vous pourrez croiser François, le frère du regretté Bernard Giraudeau, tenant lui aussi une très belle galerie.
Profitez des plages et pas uniquement pour bronzer
Qui dit île dit plages, alors sortez votre serviette et votre maillot de bain et partez pour l’une d’elles. Celles des Gollandières et du petit Sergent se touchent et sont idéales car elles s’étendent sur plusieurs kilomètres et vous aurez donc toujours une place pour vous poser, après avoir fait votre footing ou votre marche du matin sur le sable, avant l’arrivée de la foule.
Si le surf vous a toujours branché, profitez de l’Océan pour attraper une planche et partir à l’aventure. La plage de la Couarde-sur-mer s’y prête très bien. Attention, on n’est pas dans les Landes, donc n’imaginez pas trouver des rouleaux immenses…, en revanche le vent qui souffle généreusement sera parfait pour vos séances de Kytesurf.
Depuis 2017 des randonnées dans les dunes et forêts sont proposées en trottinettes électriques, et vous garantissent un moment sportif et découverte original et convivial.
Profitez également des Club de voile qui jalonnent ces plages, pour permettre à vos enfant de s’initier aux joies de la navigation, et pourquoi pas vous laisser tenter vous aussi !
Mettez-vous au stand-up paddle … comme Orlando Bloom ! La star passe en effet certaines de ses vacances sur l’île et a pris l’habitude de pratiquer cette discipline, nu ou en maillot de bain, attention les yeux ! On lui accorde, il n’y a pas meilleur moyen pour découvrir la côté et observer la nature environnante et ses animaux depuis l’Océan.
Envie de sensations fortes ? La plage de Trousse Chemise est réputée pour son fort courant. Alors que vous y arriviez en en vélo, en voiture, ou en paddle depuis Loix, baignez-vous en vous laissant porter par cette énergie marine peu commune, mais ne vous laissez pas surprendre.
Sur Ré, c’est la fête du vélo !
En couple ou en famille, vous y trouverez de nombreuses pistes en bord de plage, dans les terres, à travers de petits villages d'artistes comme La Flotte, Ars-en Ré ou les Portes où vous croiserez sans doute quelques célébrités... Vous ne manquerez pas de tomber partout sur de nombreux loueurs de vélos et n'oubliez pas de leur demander de mettre des paniers à l'avant ET à l'arrière pour profiter des produits locaux vendus dans les marchés qui enchantent les matinées de l'île.
Départ de votre balade prévu à Saint-Martin ! Cette citadelle fortifiée par Vauban dont les remparts en forme d’étoile ont été classés au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2008, est considérée comme la capitale de l’île. Vous pourrez ensuite rejoindre le Bois-Plage en traversant de petites forêts, ou même Loix et son château d’eau en longeant le littoral.
Les plus courageux pourront se lancer dans le tour de l’île, balade d’une journée pour les bons rouleurs.
Découvrez les incontournables de l’île...
Ne manquez pas la pause au phare des baleines à St Clément, véritable attrait touristique de la région qui, du haut de ses 57m, offre un panorama à couper le souffle. Attention toutefois car il faut gravir ses 257 marches pour atteindre le sommet ! Mais on vous le promet, la vue vaut largement l’effort et le spectacle de cet escalier en colimaçon est superbe vu d’en haut. Il paraîtrait même que par très beau temps on peut apercevoir l’Amérique, mais entre mythe et réalité, nous n’avons pu trancher...
Une balade au cœur des marais salants s'impose évidemment, pour voir à l’œuvre au moment du couché de soleil les cueilleurs de fleur de sel de la célèbre Isabelle. Dépaysement total garanti !
Le Fort de la Prée a été construit en 1626 pour protéger l’île et surveiller la ville de La Rochelle située non loin. Depuis 2005, le site se visite et vous permet d’en apprendre plus sur son histoire mais aussi d’admirer la vue sur le pertuis Breton et le pont de l’île de Ré.
Dégustez les spécialités locales
Faites une pause fraîcheur en passant par l’un des établissements de La Martinière. Très réputés des vacanciers, laissez-vous tenter par une glace ou une gaufre au caramel beurre salé, à la pistache de Sicile, ou les nombreux parfums qui composent une offre pléthorique. Les plus audacieux pourront goûter au parfum framboise poivron ou encore corne de gazelle ! Dans le même esprit sur l’île c’est la maison Marin qui gère les pains et pâtisseries, un régal également !
Pour le repas, nous vous conseillons le mythique Taxi Brousse ou à la non moins célèbre Patache, meilleure pagotte de l'île sur la superbe plage de Trousse Chemise, où tous les plats viendront gâter vos papilles. Couteaux gratinés, plateaux de fruits de mer, sardines grillées ou encore moules ou médaillon de lotte au curry, n’oubliez pas d’accompagner le tout d’un verre de Pinault, de blanc ou de rosé !
Plusieurs établissements saisonniers et à la bonne franquette sont également disposés le long de la côte. Fruits de mer frais, frites ou pomme de terre réthaise au sel de l’île seront au programme. Vue sur mer et moments mémorables entre amis garantis.
Admirez la nature
Véritable paradis de la nature, l’île est connue pour être un haut lieu de l’ornithologie en France. En effet, vous trouverez plus de 300 espèces d’oiseaux, soit près de la moitié du total européen. Et pour les observer rien de mieux que la Réserve naturelle de lilleau des niges. À travers des circuits pédestres ou des pistes cyclables, vous pourrez découvrir les bords de la réserve. Car oui, pour préserver l’environnement des espèces présentes, il est interdit d’y entrer. Mais pas d’inquiétude, de loin vous pourrez quand même apercevoir des échasses blanches, des vanneaux huppés, des mouettes mélanocéphales et d’autres volatiles...sans les déranger.
Et pour le contact avec les animaux, vous pouvez toujours opter pour les balades à cheval, dans les forêts et sur les grandes plages de l’île. Petits et grands seront comblés.
Prenez soin de vous
Direction l’un des centres de Thalasso installés sur l’île de Ré ! Premier département pour la remise en forme par l’eau de mer, si vous voulez vous détendre c’est en Charente-Maritime qu’il faut aller. Vous aurez le choix entre 3 grands centres, avec piscine à l’eau de mer, massages, hammams, sauna et lits de bulles… Le tout avec vue sur l’Océan ! Que demander de plus ?
Laissez vous bercer par le jazz des festivals
Le célèbre festival Jazz en Ré se tiendra sur un week-end de trois jours du 17 au 19 Août prochain ! Si vous êtes dans le coin, prenez le temps d’aller écouter les artistes qui s’y produisent. Depuis 20 ans, il se tient à Saint-Martin et cette année, et pour célébrer son 20e anniversaire, trois soirées exceptionnelles auront lieu. Au programme : les trois musiciens de Clarinette Marmelade, la chanteuse Flora Estel Swingtet et aussi le Trio Greg Zlap -Julliver -Siegal et le Quartet de Nicola Sabato et Jacques DiI Costanzo. Tout au long du week-end, dans les rues de Saint-Martin et au niveau du port, vous pourrez sans doute croiser le Jazz Band 007. Et Jazz au phare se tiendra lui du 4 au 8 Août au Phare des Baleine. Alors prêtez l’œil, et surtout l’oreille !
Les rendez-vous à ne pas manquer :
- Visite guidée de l’huîtrière de Ré :
Découvrez la ferme de production de la spécialité locale : l’huître ! Les producteurs vous accueillent le mercredi et jeudi pour une visite d’une heure. Vous en apprendrez plus sur l’élevage des huîtres, l’histoire des marées puis la récolte. Vous pourrez même repartir avec votre panier tout frais et faire une dégustation sur place ! Avis aux amateurs.
- Yoga sur la plage :
Tous les mardis et vendredis matin, prenez votre tapis et partez pratiquer au calme sur la plage. Assis sur le sable, le vent dans les cheveux et le bruit de l’eau pour seul accompagnateur, vous pourrez méditer et pratiquer en toute fluidité dans un cadre idéal. L’île de Ré vous dit Namaste !
- Exposition sur les tortues Luths :
Vous aimez les animaux ? L’ancre Maritaise est ouverte du mercredi au dimanche et vous invite à une exploration sous-marine. Animations, expositions et rencontres avec des tortues luths et des mollusques seront au programme alors laissez-vous tenter.
- Marché nocturne de Saint-Martin :
Tous les soirs, la ville organise un marché sur le port. Le moyen idéal de ramener des produits locaux, des spécialités, mais aussi des bijoux et vêtements, des tatouages et peintures et même le parfait équipement pour devenir magicien ! Et si vous ne voulez pas vous ruiner, profitez simplement de la douceur nocturne de la balade sur le port.
Ré la Blanche a tout pour vous séduire, et comme le dit si bien Oscar Wilde, “Le meilleur moyen pour résister à la tentation, c’est d’y céder”, alors empruntez le pont et traversez l’Océan pour aller la retrouver !
