Pascal NGUYÊN
Auteur le Bon Guide
La légende veut que Carcassonne ait été baptisée ainsi en hommage à une ruse de Dame Carcas, épouse du roi sarrasin Ballak qui occupe alors la Cité. Charlemagne en fait le siège depuis 5 ans. Le roi sarrasin est mort et la nourriture manque dans les deux camps. En lançant par-dessus les remparts le dernier porc nourri des ultimes réserves de blé, la princesse fait croire à l'empereur que la ville n'est pas prête de tomber. Charlemagne lève alors le siège mais Dame Carcas le fait revenir sur ses pas pour signer la paix, en faisant sonner les trompettes. Carcas sonne !
Pour ce qui est de l'Histoire, l'occupation du site remonte au VIème siècle avant J.C. Après les Ibères, les Volques Tectosages, les Romains, les Wisigoths et les Sarrasins, ce sont les Francs de Pépin le Bref qui s'emparent de la cité en 759. Après un développement sans précédent sous la dynastie des Trencavel, elle devient un foyer important du Catharisme sous l'égide du vicomte Raymond Roger Trencavel (1194-1209). Puis, conquise par le chef de la croisade, Simon de Montfort, la ville est cédée au Roi de France en 1224. Louis IX, Philippe le Hardi et Philippe le Bel donnent à la cité sa physionomie actuelle. Toutefois, abandonnée au XVIIème siècle, Carcassonne a bien failli disparaître. Le notable Jean-Pierre Cros-Mayrevieille, l'écrivain Prosper Mérimée et l'architecte Eugène Viollet-le-Duc la sauveront au XIXème siècle. Grâce à eux, vous pouvez aujourd'hui visiter l'une des plus belles cités médiévales du monde, classée aux Monuments Historiques et inscrite au Patrimoine mondial de l'Unesco.
Carcassonne est aussi l'une des grandes villes situées sur le Canal du Midi, monument également inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco. Si cette voie est navigable, ses berges sont aussi aménagées pour circuler à pied ou à vélo.
L'été, la ville se met à l'heure des festivités. Le festival de la Cité est le moment consacré au théâtre et à l'opéra. Le festival de Carcassonne donne ainsi l'occasion d'assister à de superbes concerts. Le 14 juillet, quant à lui marque l'embrasement de la Cité, un feu d'artifice de renommée internationale, éblouit la ville.
Pour repartir de Carcassonne les mains pleines de bonnes et belles choses, faites notamment un tour au Jardin du Fruitier (12, avenue Burnau Varilla), tenu par Florence Carayon, ou encore chez l'exceptionnelle fleuriste Murielle Bailet (26, rue de Verdun).
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