Pascale MISSOUD
Auteur le Bon Guide
Bienvenue au pays des briochins ! Non ce n'est pas une spécialité culinaire, mais le nom des habitants de Saint-Brieuc, l'un des neuf évêchés de la Bretagne historique. Fondée au Vème siècle par Brieuc, premier évêque de la ville donc, la préfecture des Côtes-d'Armor niche son passé entre deux vallons reliés par deux viaducs. Pour cadre, la baie du même nom est connue pour la belle amplitude de ses marées : la mer peut en effet se retirer sur plus de 7 kilomètres !
On commence par visiter le vieux centre. Dominée par Saint-Etienne, l'une des cathédrales historiques de Bretagne mi-gothique, mi-romane, on s'attarde sur la place du Martray ; les mercredis ou samedis matin, lorsque les halles du XIXème bruissent des chalands du marché, à midi pour déjeuner sur une terrasse ensoleillée et, en été, le soir, à l'occasion d'un concert.
Aux alentours, sur la place au Lin mais aussi dans les rues Gouët, Fardel, Quinquaine… c'est un concentré de quelques beaux vestiges médiévaux et Renaissance, comme l'hôtel des Ducs de Bretagne, les maisons Le Ribeault ou encore de la Barrière ; la fontaine est gothique mais la légende voudrait que Saint Brieuc lui-même la fit construire. De la tour de Cesson, bâtie en 1395 sur ordre de Jean IV de Montfort, duc de Bretagne, pour protéger l'embouchure du Goûet, ne subsistent que quelques ruines. Certes plus tardif, le baroque hôtel de Bellescize –palais épiscopal avant la révolution – sert toujours d'annexe à la mairie.
Irrésistiblement, retentit l'appel de la mer. Il faut alors prendre tout son temps pour découvrir la baie en multipliant les points de vue. Du sentier des douaniers, on plonge dans le décolleté affriolant des falaises de Pordic ou des Roseliers ; on tente d'apercevoir une grenouille agile ou un lézard vert entre les oyats des dunes du Bon Abri. Puis reste à choisir sa plage. Celle des Rosaires, longue de 2 km de sable fin ou la crique du Petit Havre, bien abritée avec ses galets, à moins d'aller jusqu'à Martin Plage, coiffé de croix blanche. On s'y baigne, mais on y pêche aussi.
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