Isabelle DAVID
Auteur le Bon Guide
Le cœur de la Corse renferme un trésor, une vallée enchanteresse qui, de lacs sertis d'une pelouse émeraude, en cascades cristallines qui coulent dans ses gorges, vous conte sur une vingtaine de kilomètres toute la beauté sauvage de la Corse.
Partant de la citadelle de Corte pour rejoindre le Monte Rotondo, la route qui traverse la vallée de la Restonica est un joyau. Longeant, surplombant et parfois traversant la rivière tumultueuse qui a donné son nom à ces gorges classées depuis 1966, elle se fraye un chemin à travers les pics de granit, côtoyant au passage d'anciennes bergeries et des coteaux plantés de magnifiques pins laricio. Mais ce n'est pas une beauté au caractère facile et il faut être prudent car deux voitures ne peuvent pas y passer de front.
On lui pardonne cependant tous ses pièges car elle permet d'admirer un paysage de montagne idyllique, et d'accéder à de petits paradis verdoyants, baignés par des cascades, où se nichent de nombreuses piscines naturelles creusées par le torrent, grand ravissement des enfants. Si vous êtes attentifs, vous pourrez apercevoir des chèvres brouter à flanc de coteaux, des renards curieux, des sittelles corses, des pics épeiches, des choucas et même des aigles royaux, seigneurs de ces sommets enneigés en hiver.
La route s'arrête aux bergeries de Grotelle, à 1375 mètres d'altitude où un parking accueille les voitures des randonneurs qui partent découvrir la vallée (l'été, le passage est interdit et il faut prendre une navette, gratuite, pour monter jusque-là).
Des aulnes nains embaument le sentier qui mène, assez facilement, au lac de Melo (1711 m) dans lequel la Restonica prend sa source. Vert émeraude, en forme de pomme, ses abords se parent de doux alpages, incitant au pique-nique. Il faut 1h30 pour y accéder et 45 minutes de plus pour atteindre le spectaculaire lac Capitello (1930 m) dont les eaux d'un bleu intense sont cernées de crêtes déchiquetées, lui donnant un air sauvage et mystérieux. Il est possible de se baigner dans ces lacs l'été, mais comme ils sont gelés 6 mois de l'année, ils ne sont pas des plus chauds... (14° C maximum) !
En longeant le lac de Capitello par la gauche, les plus sportifs monteront par un couloir raide jusqu'à la Brèche de Capitello (2225 m), située entre deux refuges du GR20, le fabuleux sentier de randonnée qui traverse toute la Corse. Là, la vue sur les deux lacs est magnifique. Même s'il n'y a pas de sentier balisé, il est possible de redescendre à vue et assez facilement en faisant attention, vers les lacs du Petit Rotondo et leurs pozzines, ces superbes parterres de pelouse herbeuse infiltrés de petits ruisseaux qui forment de larges taches d'un vert lumineux au-dessus du lac de Melo. La descente vers celui-ci se fait ensuite aisément.
De retour à Corte, profitez-en pour découvrir la ville, elle le mérite, et est le point de départ de bien d'autres magnifiques randonnées comme celle qui mène à l'arche de Corte ou aux gorges du Tavignano. Dans tous les cas, préférez le printemps et la fin de l'été pour découvrir cette superbe vallée, car l'été, elle est vraiment très fréquentée et l'hiver, la neige en empêche souvent l'accès.
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