Lucie Varoie
Auteur le Bon Guide
Et si Paris était une île ? Venez goûter à l'insularité sur ces deux confettis placés au cœur de la capitale. Sur l'île Saint-Louis, on retrouve un genre de village miraculeusement préservé. Alors que le Baron Haussmann retraçait les grandes artères parisiennes, l'Île Saint-Louis, petite enclave de 11 hectares, restait à l'écart des grands travaux, conservant intacte ses ruelles du Moyen Âge.
On flânera dans ses ruelles, un cornet de glace Bertillon en main (le célèbre glacier de la rue Saint-Louis-en-l'Île), on rejoindra les quais de Bourbon, Béthune, Anjou, Orléans, où s'élèvent de flamboyants hôtels particuliers. On s'arrêtera à l'angle de la rue Saint-Louis-en-l'île et du quai d'Anjou pour saluer le célèbre hôtel Lambert, racheté par un émir et qui fut victime d'un terrible incendie en 2013... Voilà pourquoi l'île Saint-Louis fut appelée un temps « l'île des Palais » et qu'elle séduisit de célèbres Parisiens, qui, à l'instar de Charles Baudelaire, y élurent domicile. Et surtout, surtout, on visera l'un des nombreux escaliers qui descendent au ras de l'eau pour rejoindre les amoureux, les pique-niqueurs, les intellos rêveurs qui se répartissent les coins ensoleillés, l'ombre des peupliers, les bancs, les petites marches à fleur d'eau.
Traversez d'une île à l'autre par le pont Saint-Louis, souvent théâtre improvisé de spectacles de rue. Passez de la flânerie de l'Île Saint-Louis à l'agitation de l'Île de la Cité. Car de ce côté, l'activité y est plus remuante. Ici, tout s'organise autour de la cathédrale Notre-Dame, son incontournable monument historique. Mais le Palais de Justice y va de son agitation qui voit régulièrement débouler, toutes sirènes hurlantes, les voitures de Police. Succombez pourtant à la curiosité et franchissez les portes du palais pour découvrir une institution si mal connue. C'est également depuis l'enceinte du palais de justice que l'on accède, après les contrôles de sécurité, à la Sainte-Chapelle aux vitraux chatoyants, l'un des monuments les plus visités de France. Sinon, suivez le flot des touristes en partance pour la Conciergerie et ses cachots qui parlent encore des bouleversements révolutionnaires.
Sur l'île de la Cité, pour un moment de calme au milieu de la verdure, on pourra s'asseoir sur la pointe de l'Île, dans le square du vert galant, nommé en hommage à Henri IV. De là, pour un pique-nique au coucher du soleil, on profite d'une vue imprenable sur le ballet des bateaux-mouches, le Louvre à droite et l'Institut de France à gauche, derrière vous, le Pont Neuf, qui contrairement à ce que son nom laisse entendre, est le plus vieux pont de la capitale. Profitez du spectacle, c'est ici que bat le cœur de Paris !
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