Les plus beaux villages au fil de l’Allier

Partagé entre le bocage bourbonnais et la campagne auvergnate, l’Allier est un territoire où s’entremêlent un important patrimoine naturel et culturel. Entre Moulin, ville et d’art et d’histoire, et Vichy, station thermale de renom, le fleuve qui a donné son nom au département est bordé de petits villages plein de charme.

CHARROUX, « PLUS BEAU VILLAGE DE FRANCE »

Ancienne place forte du commerce au Moyen-Âge, Charroux est un village de caractère avec ses ruelles pittoresques et ses jolies maisons en pierre et à pans de bois. S’il n’a plus ses fortifications d’autrefois, il a tout de même conservé quelques vestiges médiévaux : les ports d’Orient et d’Occident, seules traces restantes des fortifications, et la cour des Dames, le cœur du village. On y trouve aussi un nombre incalculable de puits ! Pour en savoir plus sur l’histoire de Charroux, on se dirige vers le musée dédié à la vie quotidienne de la cité de l’époque moyenâgeuse jusqu’au XXème siècle.  

VERNEUIL-EN-BOURBONNAIS, VILLAGE FLEURI

Ce charmant village fleuri garde encore les traces du passage des ducs de Bourbon. Lové dans un écrin de nature, Verneuil-en-Bourbonnais a conservé des vestiges médiévaux comme ceux d’un ancien château-fort ainsi que les restes de fortifications. On peut aussi y voir l’une des plus vieilles églises du département, Notre-Dame-sur-l’Eau, où sont régulièrement organisées des animations. Plus original, on y trouve un musée dédié à l’art du repassage dans les quatre coins du monde.

SAINT-POURCAIN SUR SIOULE, CITÉ VITICOLE

Saint-Pourçain-sur-Sioule est surtout renommé pour son vignoble et ses vins AOC produits selon une tradition ancestrale. Les habitants chaleureux ne manquent jamais une occasion de faire la fête, et de faire découvrir aux visiteurs les vins et le terroir de la région, notamment lors d'événements annuels tels que la Foire aux vins en Février, ou le Festival viticole et gourmand en été. On trouve d’ailleurs un musée dédié à la vigne et au terroir. En dehors de son patrimoine viticole, le village possède quelques trésors d’architecture médiévale comme l’église Sainte-Croix.

NOYANT-D’ALLIER, VILLAGE ASIATIQUE

Ce village bourbonnais réserve quelques surprises à ses visiteurs… avec un quartier asiatique ! Noyant-d’Allier a autrefois accueilli des familles franco-vietnamiennes des soldats de la guerre d’Indochine. D’où un mélange assez insolite entre patrimoine français et asiatique, qui fait tout l’intérêt du village. Le bourg vietnamien est composé de restaurants asiatiques, de temples bouddhistes, de pagodes… un gigantesque bouddha en or trône d’ailleurs au milieu des habitations ! La cité possède pour finir un jardin asiatique où poussent fleurs de lotus, orchidées, et pivoines… un havre de verdure parfait pour un instant méditation.  

ANCIENNES CHÂTELLENIES DE BILLY ET D’HÉRISSON

Hérisson et Billy étaient au Moyen-Âge les fiefs des ducs de Bourbon. Anciennes châtellenies, ces villages se sont développés autour d’une imposante forteresse. Aujourd’hui, les vestiges de ces anciens châteaux-fort sont ouverts à la visite. À Hérisson, on repart avec un whisky bourbonnais provenant de la boutique artisanale « La distillerie de Monsieur Balthazar », tandis qu’à Billy, on visite l’église et sa crypte romane du XIème siècle.

ÉBREUIL, AU RYTHME DE LA SIOULE

Le charmant village d’Ébreuil possède un beau patrimoine ancien datant du Moyen-Âge : maisons et édifices médiévaux, église romane, ruelles pavées…mais c’est aussi un spot excellent pour la pratique d’activités au bord de la rivière de la Sioule. Les amoureux de la nature pourront s’en donner à cœur joie lors de balades en canoë-kayak, tandis que les pêcheurs poseront leurs lignes le long des berges.

Crédits photographiques: 

© Luc OLIVIER / CDT 03